مميزات الطيور:

·       جسمها مغزلي مغطى بالريش ويتكون من رأس وعنق وجذع وذيل.

·       لها زوجان من الأطراف، و تحورت الأطراف الأمامية إلى أجنحة.

·       عظامها جوفاء قوية خفيفة وذلك لوجود تجاويف هوائية بداخلها.

·       جهازها الدوراني متطور، ويتكون القلب فيها من أربع حجرات.

·       جهازها التنفسي فعّال، ويحتوي على رئتين تتصلان بأكياس هوائية.

·       تحور الفكّان فيها إلى منقار خال من الأسنان.

·       لا يحتوي جهاز الإخراج على مثانة بولية، وتخرج الفضلات النتروجينية على شكل حمض البوليك الصلب.

·       يكون الإخصاب فيها داخلياً، وبيضها كبير مغطى بقشرة. وتحتضن الأمهات البيض المخصب حتى يفقس، وتعتني الآباء بصغارها.

·       الطيور من الحيوانات ثابتة درجة الحرارة ودرجة حرارة أجسامها عالية مقارنة مع كثير من الفقاريات.

تصنيف الطيور:

تصنف الطيور إلى عدة رتب منها ما يلي:

1. رتبة نقار الخشب (Order Piciformes): مثل نقار الخشب.

2. رتبة العصفوريات (Order Passeriformes): مثل أبو الحنة والسنونو.

3. رتبة الأبوام (Order Strigiformes): مثل طائر البوم.

4. رتبة الطيور الجارحة (Order Faleoniformes): مثل الصقور والعقبان.

تكيف الطيور للطيران:

هناك مجموعة من التكيفات الموجودة في جسم الطائر، التي ساعدت الطيور وأعطتها المقدرة على الطيران، ومن هذه التكيفات خفة هيكلها العظمي بالنسبة لوزنها.

ان تركيب وبنية عظم الطائر تختلف عن عظام الفقاريات الأخرى، حيث تتميز عظام الطيور ببنية شبكية قليلة الكثافة .

كما تحورت أجهزة جسم الطيور لتساعدها على الطيران، ومن هذه التحورات ما يلي:

·  عدم وجود مثانة بولية.

·  الإناث لها مبيض واحد وقناة بيض واحدة، ولا يخزن البيض في الجسم.

·  تكبر الأعضاء التناسلية لذكور الطيور وإناثها خلال فترة التكاثر فقط وبعد ذلك تنكمش.

تعيش الطيور في جميع المناطق البيئية على سطح الأرض وتكثر في المناطق الاستوائية وتقل أعدادها وأنواعها كلما أتجهنا إلى القطبين . وتختلف الطيور في أشكالها وأحجامها من كبير مثل النعامة والتي يصل طولها إلى 2.5م ووزنها إلى 180كغ تقريبا إلى صغير مثل طائر الطنان والذي يصل طوله إلى 5سم ووزنه إلى 2.8 غرام تقريبا. ومن الأمثلة عليها كذلك الصقر والحمام والعقاب والبطريق ونقار الخشب والهدهد والحباري